21:06 Uhr - Seit nunmehr 16 Jahren lässt Sid Meier uns in die Rolle des Gottkönigs schlüpfen, mit keinem geringeren Ziel, als die Herrschaft über den kompletten Erdball an uns zu reißen. Denn 1991 erschien Civilization und damit keimte eine nicht enden wollende Hass-Liebe zu Herrschern, Diktatoren und Feldherren wie Shaka Zulu, Caesar oder Gandhi auf. Mit Beyond the Sword ist das zweite Add On für Civilization 4 erschienen. Ganz im Gegensatz zum ersten Add On Warlords liegt hier der Fokus auf die namensgebende Zeit nach dem Schwert und zwar in zweierlei Hinsicht: Zeitlich und diplomatisch.

Nach dem Schwert ist vor dem Schwert

An der grundlegenden Mechanik des Rundenstrategiespieles ändert auch dieses Add On nichts. Wie vor 15 Jahren beginnt man seine Jahrtausende dauernde Diktatur mit einem einzigen Siedler. Mit diesem wird die erste Stadt – zu Beginn eher ein Dorf – gegründet. Damit kommt eine neue Zivilisation auf dem technischen Stand der Jungsteinzeit auf den Plan, die vom Spieler zur führenden Nation ausgebaut werden soll. Das heißt zum einen neue Landstriche und damit Ressourcen durch Expansion sichern, zum anderen aber auch das technische Know How weiterentwickeln. Da man natürlich nicht das einzige Volk der Welt anführt und auch die anderen Zivilisationen lieber von Silber- als von Holzlöffeln speisen, entwickelt sich schnell ein Wettstreit um strategisch wichtige Standorte von Städten und um die teilweise spärlich auf der Karte verteilten Ressourcen. Dass es dabei nicht immer friedlich zugeht, versteht sich – auch ohne einen Blick in die Tagespresse der letzten Jahre - von selbst.

Abgesehen von diesen Selbstverständlichkeiten haben auch echte Neurungen, die Einfluss auf den Spielverlauf haben, Einzug ins Spiel geschafft. Diese stehen ganz unter dem Motto, die Feder ist mächtiger als das Schwert und zwar auch ohne, dass Chuck Norris den Stift führt. Zum einen gibt es nun kleinere zufällige Events, die den Spielverlauf auflockern. Diese können sowohl gute als auch schlechte Auswirkungen haben, oder dem Spieler zusätzliche Aufgaben, Nebenquests, stellen. So muss man beispielsweise acht Streitwagen herstellen, bevor ein Mitstreiter dies schafft, dann wird man mit der speziellen Einheit Kriegsstreitwagen belohnt. Bei anderen Ereignissen kommt es zur Zerstörung von Gebäuden durch Wirbelstürme, oder Sklavenaufstände, sofern man die Staatsform Sklaverei gewählt hat. Ein positives Beispiel ist, dass in einem Theater ein Schauspieler ein solches Talent entwickelt, dass er zu einem Großen Künstler wird, womit wir wieder bei Chuck Norris wären.
Das dritte neue Feature sind die Kapitalgesellschaften. Wem McDonaldisierung ein Begriff ist, der kann sich schon in etwa vorstellen, worum es dabei geht. Im Grunde verhalten sich diese Ketten, die man im späteren Spielverlauf gründen kann, wie Religionen. Einmal ein Hauptquartier errichtet, kann man Prediger, naja, besser Vorstandsvorsitzende aussenden, die die frohe Botschaft in anderen Städten vereiten, also dort ein Niederlassung Gründen. Die Gesellschaften heißen Sid´s Sushi Co, Standard Ethanol, Mining Inc. oder ähnliches und haben verschiedene Vorteile. So sorgt der Müsli-Hersteller für mehr Nahrung, wobei eine Bergwerk-Gesellschaft die Staatskassen füllt. Darüber hinausgehende Einflüsse, wie bei den Religionen, gibt es hingegen nicht.

Szenarien oder Spiele im Spiel

Neben diese In-Game-Erweiterungen bietet Beyond the Sword eine ganze Reihe zusätzlicher Szenarien, die Firaxis teilweise selbst entwickelt hat, zur Hälfte aber auch auf die schöpferische Kraft der Modding-Szene zurückgreift. Da wäre beispielsweise „Charlemagne“, die sich ganz dem Werdegang Karls des Großen widmet und sich nach Civ-Regeln nachspielen lässt. Viel interessanter und ausdrücklicher Erwähnung wert, sind allerdings die beiden Szenarien bzw. Mods Final Frontier und AfterWorld:

Bleibt abschließend die Frage, ob das Add On die dreißig Euro Wert ist, die man dafür ausgeben soll, vor allem, wenn man an die Fanseiten, wie Civfanatics oder Civilized denkt, wo man auch umsonst mit Szenarien versorgt werden kann. Als Civilization-Fan habe ich ohne zu zögern beim Release von Beyond the Sword zugegriffen und bereue meine Entscheidung in keinster Weise. Wer Civilization bisher noch nicht sein Eigen nennt und nun überlegt, das Hauptprogramm zusammen mit den beiden Erweiterungen zu kaufen, sollte allerdings noch einen Monat Geduld haben, denn dann wird Civilization 4 – Complete erscheinen, welches alle Civ 4 Auskopplungen in einem Paket vereint.