14:52 Uhr - Kane, Realfilmsequenzen, GDI, NOD, Tiberium, Orca-Helikopter… all das finden wir in Command & Conquer 4, dem Abschluss der Saga. Ein großer Knall mit Routine also? Keinesfalls. Electronic Arts hat das Spielprinzip gehörig umgekrempelt und vergraulte damit schon im Vorfeld einen Großteil der Fans. Doch muss der Abschied vom Gewohnten unbedingt mit einem Abfall der Qualität einhergehen? Resident Evil 4 bewies vor einigen Jahren das genaue Gegenteil. Lest hier, wie überzeugend die Neuerfindung der beliebten Echtzeit-Strategiereihe unserer Meinung nach geworden ist.

Command & Conquer: Der Tiberiumkonflikt gehörte in den Neunzigern zu den ersten Spielen, die mich vom Super Nintendo weg zum PC gelockt haben. Heute stehen die Mega-Boxen der ersten drei Teile sowie alle anderen Serienableger inklusive Add-Ons akkurat geordnet in meinem Regal - mit kaum einer Videospiel-Serie verbinde ich so viele gute Erinnerungen. Und doch (oder vielleicht gerade deswegen) fühlte sich Command & Conquer 4 seit seiner Vorstellung irgendwie „falsch“ an. Kein Basenbau, keine riesigen Armeen, stattdessen muss ich mich für eine von drei Strategien entscheiden und Checkpoints erobern. Um es im AreaGames-Slang auszudrücken: W-T-F?! Ein von Anfang an gescheitertes Experiment. Eine Fehlgeburt. Ein Bastard. Genau das waren meine harschen Vorurteile, und ehrlich gesagt bin ich alles andere als objektiv und emotionslos an die Testphase dieses Titels herangetreten. Umso überraschender war deren Ausgang… doch alles der Reihe nach.

… für eine andere Strategieserie. Für mich ergibt das Wagnis Command & Conquer 4 nicht wirklich Sinn: alte Serienfans fühlen sich vor den Kopf gestoßen, angesprochen werden vor allem Spieler von Dawn of War II und Company of Heroes. Gerade Ersteres ist noch gar nicht so alt, wurde erst zuletzt durch ein Add-On aufgewertet und ist weitaus günstiger auf dem Markt zu haben. Trotzdem ist der Abschluss der Kane-Saga beileibe kein schlechtes Spiel geworden – für mich, der das Spiel vom ersten Moment an verteufelt hat, eine echte Überraschung. Mir gefällt das Spielprinzip, auch, wenn es manchmal etwas zu hektisch wirkt. Außerdem werden taktische Elemente, wie zum Beispiel das niedrige Einheiten-Limit, durch die sehr schnelle Bauzeit teilweise wieder ausgehebelt – schade.

Doch was mich noch mehr stört als der Wegfall des klassischen Spielprinzips ist eigentlich die meiner Meinung nach schlechte Auswahl an Schauspielern und der eigene, ernsthafte Ansatz der Geschichte. Schon vor Monaten habe ich mir gesagt: „Okay, das Spiel ist ein anderes, aber immerhin erlebe ich das Ende der Geschichte rund um Kane mit und kann mir einen Haufen trashiger Zwischensequenzen ansehen!“. Pustekuchen. Viele Fragen werden offen gelassen, das Ende enttäuscht. Natürlich war die GDI/NOD-Szenerie nie so slapstickhaft wie Alarmstufe Rot, doch Command & Conquer 4 ist mir einfach zu trocken. Somit verdient der Titel seine sieben Punkte vor allem durch das im Grunde gelungene Gameplay und dem flotten, wenn auch zahlreichen Beschränkungen unterlegenen Mehrspielermodus. Das hatte ich anders herum erwartet.

Ubisoft bekommt die Prügel, Electronic Arts zieht still und heimlich nach: Auch Command & Conquer 4 erfordert eine stetige Internetverbindung, ansonsten wird das Spiel unterbrochen. Zwar kann im Prinzip noch weitergespielt werden, Erfahrungspunkte werden dann aber nicht mehr verteilt! Darüber hinaus muss man das Spiel online mit seinem EA-Konto verknüpfen, ansonsten wird es erst gar nicht starten. Das ist besonders ärgerlich, da die Möglichkeit eines Weiterverkaufs somit erst einmal wegfällt!