Schaffen wir den wichtigsten Punkt einmal aus dem Weg: DiRT 3 sieht atemberaubend gut aus und schlägt damit auch seinen wunderschönen Vorgänger. Die Rallysimulation zaubert stimmungsvoll ausgeleuchtete Schauplätze auf den Schirm, bietet hochdetaillierte Fahrzeuge und neuerdings auch Nachtrennen und Wettereffekte, die bei Nutzung der Cockpitperspektive wieder nach der Nutzung der abgedroschenen „Fotorealismus“ Beschreibung rufen. Am schicksten sieht das Spiel natürlich auf aktueller PC-Hardware aus, die dann auch den Direct X11 Support voll ausnutzen kann. Trotzdem sieht das Spiel auch auf Konsolen noch atemberaubend gut aus, und man muss schon sehr genau hinsehen, um die Unterschiede zu den 360- und PS3 Versionen zu erblicken. Klar, die Konsolen erreichen maximal 30 Bilder in der Sekunde, was bis auf ein paar Vertreter der „60 Frames-oder-tot“ Sekte niemanden so richtig stört.

Neu hinzugekommen sind überzeugende Wetter-Effekte und Nachtrennen. Codemasters EGO-Engine schafft es auch hier, brillante Ergebnisse zu zaubern.  Regennasse Karosserien führen zu verzehrten Spiegelungen der Umgebung, Schneestürme verlangen vom Scheibenwischer Schwerstarbeit. Ist man nachts unterwegs sorgen realistische Scheinwerfer-Kegel für ein realistisches Renngefühl. Wie in den Vorgängern sehen die Autos nicht nur gut aus, sondern lassen sich dank Schadensmodell auch relativ lebensnah zerlegen. DiRT 3 ist in meinen Augen das Call of Duty der Rennspiele. Es sieht immer etwas schärfer, detaillierter und flüssiger aus als die gesamte Konkurrenz. Seinen Platz als schönstes Rennspiel muss DiRT 2 damit seinem Nachfolger räumen. Kleiner Wehrmutstropfen: Gerne würde man die Grafik auch einmal in Replays seinen Freunden zeigen, die sich allerdings nicht speichern lassen. Stattdessen wird man gezwungen, die Filme auf Youtube hochzuladen, was zum einen recht lange dauert und zum anderen den Onlinepass voraussetzt, zu dem wir aber später noch kommen.

Das Codemasters tolle Rennspielgrafik zaubern kann, ist allerdings mittlerweile keine Überraschung. Spannender für viele Fans ist da schon eher die Frage, ob man die Amerikanisierung der Spielreihe zurückgefahren hat. Und hier kann keine rechte Entwarnung gegeben werden. Zwar wurde die gesamte Präsentation wieder etwas nüchterner gestaltet und das Thema X-Games in den Hintergrund gedrängt, viel mehr „reine“ Rally-Events als im Vorgänger bietet DiRT 3 allerdings auch nicht. Stattdessen führt es mit einem überpräsenten Ken Block eine ganz neue Disziplin ein: Das Gymkhana, eine Art Balletttanz für Fahrzeuge. Hier werden der Reihe nach Pylone umrundet, Donuts gefahren, Slides und Sprünge aneinandergereiht, das alles möglichst schnell hintereinander um dank Multiplikatoren hohe Punktzahlen zu erreichen. Wer erinnert sich noch an den Tiefgaragen-Start von „Driver“? Genau. Dank abwechslungsreicher Aufgaben sind die Gymkhana-Events zwar durchaus kurzweilig, allerdings werden sich hauptberufliche Rallyfahrer ärgern, dass diese Events mehr oder weniger Pflichtevents sind, die man absolvieren muss, um im Karrieremodus voran zu kommen. Ich persönlich hätte auf diese Art der Fahrübungen durchaus verzichten können. Ansonsten findet man beinahe alle Spielmodi des Vorgängers auch hier wieder, man heizt also wieder mit mehreren Fahrzeugen in Landrush-Rennen durch die Gegend oder leistet sich Duelle gegen einen einzelnen Gegner im Rally-X. Wenn Codemasters den Anteil an klassischen Rally-Etappen erhöht hat, dann fällt das nicht richtig ins Auge. Eher hat man das Gefühl in eine Motorsport-Wundertüte zu greifen und andauernd einen anderen Modus vorgesetzt zu bekommen. (weiter...)