So wie die auseinandernehmbare Gitarre von Warriors of Rock auf dem Pic links, hat Activision Blizzard gestern gleich mal die ganze Serie zerbrochen. Der für 2011 geplante Titel des Franchises ist gecancelt worden und das Rhythmusspiele-Team "Studio 7" zählte zusammen mit Vicarious Visions zu den ersten Leidtragenden der damit verbundenen Kündigungswellle.

Erstere Truppe werkelte bis dato als Unterstützungsteam für neue "DJ Hero"-Inhalte, war zudem mit iOS-Games beschäftigt und soll angeblich auch irgendetwas ganz innovatives in der Hinterhand gehabt haben. Vor der Übernahme durch Activision Blizzard waren Studio 7 für den Titel Scratch: The Ultimate DJ bekannt.

Es soll allerdings auch vielen anderen Mitarbeitern der Musikspielesektion gekündigt worden sein, gerade beim "Guitar Hero 7"-Entwickler Vicarious Visions. Manche glücklichere Kollegen wurden innerhalb des Publisher-Netzwerks versetzt. Das Schicksal von Freestyle Games (Hauptentwickler von DJ Hero) ist aktuell dagegen noch nicht besiegelt. Statements der Studioleitung zufolge spreche man momentan mit Activision Blizzard über verschiedene Möglichkeiten, wie die Zukunft von Freestyle Games aussehen wird.

Das drastische Aus für Guitar Hero, trotz der Verkaufszahlen von Warriors of Rock irgendwie überraschend, ist selbstverständlich auch an Harmonix nicht unbemerkt vorbeigegangen. Die ursprünglichen Schöpfer der Rhythmusspieleserie - nach Teil zwei abgewandert, um bei EA/MTV Rock Band zu starten - äußerten sich dazu in den eigenen Foren mit Bedauern und aufmunternden Worten für die entlassenen Kollegen. Zudem verweisen Harmonix auf einen Thread, in dem nach den aktuellen Ereignissen unter anderem auch zur Diskussion über die Zukunft des ganzen Genres aufgerufen wird.

Harmonix hatten sich Ende 2010 wieder von Electronic Arts losgelöst, um die eigenen Franchises Rock Band sowie Dance Central independent zu vertreiben. Das aber nicht ohne den anhaltenden Rückgang der Verkaufszahlen auf dem Rhythmusspielemarkt ebenfalls zu spüren zu kriegen. Obwohl der Kinect-Millionenseller Dance Central ein kleiner Erfolg war, wurden kürzlich 10-15% der Belegschaft des Studios entlassen.

Um noch mal auf Guitar und DJ Hero zurückzukommen: Selbst an der DLC-Front ist schon bald ein totaler Nachschub-Stopp angesagt. Bereits angekündigte Download-Tracks sollen zwar noch planmäßig erscheinen, neue Downloadable Contents wird es nach aktuellem Stand danach jedoch nicht mehr geben.