14:46 Uhr - Der Konsolendreikampf tobt zur Zeit so stark wie noch nie. Die Playstation 2 verkauft sich weiterhin besser als die Brötchen Samstags beim Bäcker. Die Xbox zieht immer mehr Spieler an und kann mit dem Internetportal Xbox Live auch wirklich etwas Durchdachtes vorweisen. Einzig der Gamecube wird als Kinderkonsole unbeachtet zurückgelassen. Erfahrene Gamecube-Besitzer wissen natürlich längst, dass der Gamecube alles andere als eine Kinderkonsole ist. Während im Internet atemberaubende Videos und Screenshots zu Resident Evil 4 die Runde machen, haben die älteren Zocker Titel wie Resident Evil Zero oder Metroid Prime schon längst in ihrem Regal stehen.

Mit Kirby Air Ride erscheint nun endlich das lang erwartete Gamecube-Debüt des kleinen pummeligen Nintendostars. Allerdings handelt es sich bei Kirby Air Ride nicht um ein neues Abenteuer des kleinen Kirby sondern um einen Funracer wie z.B. Mario Kart Double Dash!! . Das Spiel verlangt kaum irgendwelches Können. Die optische und technische Umsetzung signalisiert dem Spieler schnell: Dieses Spiel ist nur etwas für kleine Kinder. Wieder ein Beweis für Kritiker und Nörgler? Gibt es wirklich zu viele Kinderspiele auf dem Gamecube? Wir wollen wissen ob Kirby Air Ride nicht doch etwas für klein UND groß ist.
Das optisch wirklich sehr kindisch gehaltene Hauptmenü eröffnet einem 4 Möglichkeiten. Ihr habt die Möglichkeit die Spielmodi Air Ride, Top Ride und City Trial zu spielen. In den Optionen gibt es die gewohnten Einstellungen. Einen Storymodus gibt es nicht. Sehr erfreulich: Kirby Air Ride ist nach 1080° Avalanche und Mario Kart Double Dash!! der dritte PAL-Titel mit LAN-Unterstützung. Mit entsprechender Ausrüstung könnt ihr die drei Modi also auch im Multiplayermodus fahren.
Der Top Ride Modus unterscheidet sich ein wenig vom Air Ride- und City Trial Modus. Hier spielt ihr 2D-Minirennen und beobachtet euren Flitzer aus der Vogelperspektive. Ihr habt die Strecke komplett im Bild und könnt euch mit Hilfe lustiger Items jederzeit einen Vorteil verschaffen. Wie auch in den anderen Modi lebt das Spiel auch hier ganz klar von seinen menschlichen Mitstreitern. Wenn ihr auf einem so kleinen Kurs zu viert euch gegeneinseitig überholt und euch behindert kommt relativ schnell gute Stimmung auf.Der City Trial Modus ist der ideale Modus für ausgedehnte Multiplayer Partys. Ihr sammelt mit eurem Flitzer in einer virtuellen City jede Menge Items ein um eure Maschine zu tunen. Anschließend geht es ins große Stadium (Stadion) und dann wird sich zeigen wer die besten Items eingesammelt hat. Dort könnt ihr in verschiedenen Minispielmodi zeigen was ihr drauf habt. Das ganze hört sich in erster Linie wirklich sehr spannend und aufregend an. Allerdings muss man hierbei klar betonen das Kirby Air Ride wirklich nur für Kinder gedacht ist. Erwachsene und Jungendliche werden sich schnell unterfordert fühlen und das Interesse verlieren. Kleine Kinder identifizieren sich aber schnell mit Kirby, der schnell erlernbaren Steuerung und der knuddeligen Grafik.Die Steuerung ist das worüber schon im Vorfeld viel diskutiert wurde. Ihr benutzt im ganzen Spiel nämlich lediglich 2 Tasten. Den grauen Control-Stick und den grünen A-Button. Ein weiterer Beweis für die kindliche Aufmachung und die Zielgruppe des Titels. Beschleunigt werden eure Vehikel automatisch. Mit dem Control-Stick könnt ihr lediglich lenken. Mit A wird der Boost ausgelöst. Der Wagen wird kurz geemst, lädt so Energie auf und beim loslassen der Taste gibt es einen gehörigen Ruck nach vorne. Besonders in Kurven äußerst sinnvoll. Weiter könnt ihr eure Gegner auch Kirby typisch ansaugen und deren Eigenschaften annehmen. Angreifen ist dann auch möglich. So verschafft ihr euch im richtigen Moment einen entscheidenden Vorteil.
Kirbyfans werden sich den Titel auf jeden Fall kaufen. Der erste Gamecube-Auftritt ist auf keinen Fall misslungen. Allerdings können erwachsene Rennspielfans mit Burnout2, Need for Speed Underground oder auch Mario Kart: Double Dash!! mehr anfangen. Kindern ist das Spiel wirklich zu empfehlen. Zwar ist Kirby Air Ride kein sehr gutes Kinderspiel weswegen auch eine Kinderwertung nicht in die hohen 80ger oder gar niedrigen 90ger Regionen vorstößt, aber man kann auf die erwachsene Wertung hier mit ruhigem Gewissen 3-4 % aufschlagen. Die Zielgruppen dieser Seite sind Jugendliche und Erwachsene, und deswegen auch an diese Stelle die erwachsene Wertung.Mir hat Kirby Air Ride sehr gut gefallen. Ich habe meine Erwartungen an den Titel von Anfang an auf Kinderniveau zurückgeschraubt und im Großen und Ganzen auch das bekommen was ich erwartet habe. Einen leicht zugänglichen und schnellen Funracer für zwischendurch der eben viel Spaß macht. Sehr löblich finde ich den LAN-Modus der in Zeiten von gescheiterten Online Plänen für den Gamecube wirklich sehr wichtig ist. Der Titel hat nicht 100 % die Nintendo Qualität die ich bereits aus vergangenen Gamecube Titeln von Nintendo kenne ist aber auf jeden Fall sein Geld wert wenn man alt bzw. jung genug ist um mit diesem Spiel wirklich richtig Spaß zu haben.