Worum gehts?

Vito Scaletta kehrt 1945, und damit kurz vor Ende des zweiten Weltkrieges, aufgrund einer Verletzung in die USA zurück, soll dann aber nach seiner Genesung wieder zurück an die Front. Am Bahnhof wird er von seinem alten Freund Joe Barbaro empfangen. In einer Bar reden sie über die Geschehnisse der Vergangenheit und Zukunft. Vito erzählt, dass er zurück an die Front muss, doch Joe nimmt sich kurzerhand der Angelegenheit an, tätigt einen Anruf, und die Sache ist geregelt. Wer den ersten Teil bis zum Ende gespielt hat, dem dürfte es nicht verwundern, dass es neue Charaktere und somit eine neue Story gibt: Auch das Setting hat sich verändert: statt in den 30er Jahren spielt Mafia 2 in den 40er und 50er Jahren; statt in Lost Heaven zieht man nun in Empire City um die Häuser. Wie die fiktive Stadt Liberty City aus GTA orientiert sich dabei auch Empire City stark am New York der 50er Jahre. Besonders nett: Man erlebt Empire City sowohl im Sommer als auch im Winter, was optisch mit viel Liebe zum Detail umgesetzt wurde.  

In 15 linear aufeinander folgenden Missionen übernimmt man als Vito Scaletta Aufträge für diverse Mafia-Bosse, die im späteren Verlauf natürlich immer aufwendiger und spektakulärer werden. Zur Halbzeit des Spiels verbringt man sogar einige Zeit hinter Gittern, was vor allem dazu dient, einen Zeitsprung von knapp sieben Jahren zu kaschieren.   

Wie viel Sand ist in der Box?

So gut wie keiner. Mafia 2 ist kein Sandbox-Spiel. Auch wenn die Stadt Empire City auf den ersten Blick groß und belebt erscheint, dient sie doch nur als Kulisse für die zahlreichen und teils auch sehr langen Autofahrten vor und nach den einzelnen Missionen des Spiels. Außerhalb der Missionen gibt es wenig Gründe, frei durch die Stadt zu fahren. Es gibt keine Nebenmissionen oder Nebenaktivitäten, wie sie in Spielen wie GTA und co mittlerweile zum Standard gehören. Auch das Sammeln der 50 Playboy-Hefte, die im Spiel versteckt sind, dürfte nur die wenigsten Spieler dazu motivieren, außerhalb der Aufträge durch Empire City zu laufen. Übrigens, kleine Info für Klugscheisser: Die erste Ausgabe des Playboys erschien erst 1953, also knapp nach der Handlung von Mafia 2. Auch die in früheren Präsentationen gezeigten kleinen „zufälligen“ Ereignisse auf dem Weg zu einer Mission lassen sich an zwei Fingern abzählen. Hier wurde eindeutig im Vorfeld mehr versprochen, als Mafia 2 einlösen kann.   

Wie viel Mafia steckt in Mafia 2?

Das Gameplay von Mafia 2 orientiert sich sehr am Vorgänger. Der Ablauf der einzelnen Missionen ist fast immer gleich: Man beginnt in seiner Wohnung, fährt zu einem Treffpunkt, sieht eine Cutszene, fährt zum nächsten Schauplatz, sieht wieder eine Cutszene und ballert sich dann durch einen längeren Action-Abschnitt. An dessen Ende gibt es, viele haben es schon erraten, wieder eine Cutszene. Anschließend dann noch die meist etwas zu lange Autofahrt nach Hause, während der man am besten mit eingeschalteten Tempobegrenzer fährt, um nicht die Aufmerksamkeit der Polizei zu erregen. Zuhause angekommen, geht es ins Bett und am kommenden Tag beginnt das nächste von insgesamt 15 Kapiteln. Was im Vergleich zum Vorgänger allerdings fehlt, ist eine wirklich packende Story. Held Vito ist doch etwas zu smart und cool, damit er dem Spieler wirklich ans Herz wächst. Außerdem fehlt eine glaubwürdige Liebesgeschichte, die zu den Höhepunkten des ersten Mafia-Spiels gehörte. Das frustige Speichersystem von Mafia 1 wurde hingegen entschärft. Die meisten Missionen bieten 3-4 Savepunkte, so das man beim Ableben recht schnell wieder an gleicher Stelle weitermachen kann, ohne sich vorher noch minutenlange Gefechte liefern zu müssen, die man doch schon 20 mal absolviert hatte.  

4/10? Wie bitte?

Gerade bei englischen Magazinen schneidet Mafia 2 erstaunlich schlecht ab. Höhepunkt sind wohl die Kollegen von Eurogamer.net, die Mafia 2 nur eine 4/10 geben. Sind deutsche Magazinen nun allgemein unkritischer? Läuft die Bestechungsmaschine hier einfach besser? Nicht zwangsläufig: Selbst Mafia 1, das bei uns sowohl in der Presse als auch bei den Spielern viele Fans gefunden hat, bekam bei Eurogamer nur eine 4/10 und konnte auch in den GTA-verliebten USA nicht überall mit Höchstwertungen auftrumpfen. Größter Kritikpunkt ist bei den angelsächsischen Freunden meist die nicht ausgenutzte Sandbox-Welt oder die etwas zu klischeebeladene Story. Nur, wer Mafia mochte, wird trotz der rasanten Entwicklung des Genres in den letzten acht Jahren, auch Mafia 2 vieles verzeihen. Und so macht auch Mafia 2 trotz seiner Linearität vor allem eines richtig: Die glaubwürdige Inszenierung einer New York ähnlichen Stadt in den 50er Jahren.  

Chronicles of Vito?

Ganz klar auf modernen Windows-Rechnern, vor allem wenn sie über eine aktuelle Grafikkarte und native Physix-Unterstützung verfügen. Die Konsolenportierungen sind zwar nicht hässlich, bieten aber zahlreiche Abstriche, am stärksten bei der PS3, die auf Details wie Blutlachen und Vegetation verzichten muss. Aber auch auf der Xbox 360 ist nicht alles im Reinen. Die Frame-Rate ist gerade beim Autofahren etwas instabil, in den Zwischensequenzen stolpert man immer wieder über unschöne Ruckler, eine Kantenglättung fehlt und in Innenräumen darf man unschöne Tearing-Effekte bewundern. Mit etwas mehr Sorgfalt wäre hier sicherlich mehr drin gewesen. Allerdings sind die Xbox 360 und PS3-Versionen nicht so weit heruntergeschraubt worden, wie es vor 7 Jahren bei der Xbox und PS2 Version von Mafia der Fall war.

Klingen tun alle Versionen gleichgut, was vor allem an den hervorragenden deutschen Synchronsprechern und dem tollen Soundtrack liegt, der sich aus sehr stimmungsvollen klassischen Stücken und Originalsongs aus den 40er und 50er Jahren zusammensetzt. Alleine der Score, der den Titelbildschirm begleitet, könnte problemlos als Filmsoundtrack durchgehen.