Team Tower Defense Fortress

Erinnerungen an dieses Highlight der U.S.-Fernsehgeschichte werden wach, denn seit vergangenem Mittwoch gibt es auf dem Xbox LIVE Marktplatz das klassenbasierte Team-Actionspiel Monday Night Combat. Selbst wenn der Montag beim nordamerikanischen Sportpublikum auch abseits vom Wrestling eine spezielle Bedeutung als Event-Tag hat. Man denke alleine an Monday Night Football, Monday Night Baseball, Monday Night Golf, Monday Night Soccer... und in der Videospielewelt jetzt eben auch Monday Night Combat, welches uns den Unterhaltungssport der Zukunft präsentiert. Zwei Teams bestehend aus geklonten Gladiatoren bekämpfen sich mit verschiedenen Waffen und unter Mithilfe von Robotern sowie Geschütztürmen, während sie auf "Team Fortress"-eske Weise jeweils ihre Basis verteidigen und die des Gegners erobern müssen. Ziel des Begehrs ist der "Moneyball" des Feindes, eine schwebende Kugel in der Mitte des Camps. Wird sie für eine Weile angegriffen, fällt sie zu Boden und verliert ihre Schutzschilde, woraufhin man sie komplett deaktivieren und damit das Match für sich entscheiden kann. Gut, das alleine wäre zu einfach und unoriginell. Deswegen kann man den Moneyball auch nicht mit eigenen Händen zu Fall bringen, sondern muss das erst mal von seiner persönlichen Roboter-Armee erledigen lassen, die automatisch gen Feind wandert/fährt/krabbelt und bis zu ihrem Ziel beschützt werden sollte. Selbst wenn sich die von bulligen Rammbestien bis hin zu humanoid aussehenden Terminators und mechanischen Spinnen reichenden Maschinen selbstverständlich auch selber zur Wehr setzen können. Umgekehrt muss man selber wie in einem "Tower Defense"-Game seine Verteidigung mit unterschiedlichen Arten von automatischen Geschütztürmen aufbauen, außerdem im Multiplayer im Team möglichst aufeinander abgestimmte Charakterklassen (vom Rambo bis zum Sniper bis zum Mechaniker) wählen. Geld für all die Gerätschaften und auch die Verbesserung jeweils vierer Spezialfähigkeiten pro Figurentyp (Jetpack, ferngezündete Bomben, Unsichtbarkeit...) verdient man sich naturgemäß durch Abschüsse und den Beschuss des "Monday Night Combat"-Maskottchens, das ab und zu mal lebensmüde übers Spielfeld tanzt.

Wem der Hauptmodus "Crossfire" zu kompliziert und anstregend ist, der kann alternativ auch mit ein paar Kollegen oder alleine im "Blitz"-Mode antreten. Dabei handelt es sich praktisch um eine Survival/Horde/Firefight-Variante, in welcher man in einer Kampfarena gegen immer stärker werdende Feindeswellen kämpft. Wer möchte, spielt das sogar mit einem Freund bzw. einer Freundin im Splitscreen an einem Bildschirm.

Schön (&) flüssig

Startet man Monday Night Combat zum ersten Mal, wird man von einem euphorisierenden Intro im Sport-Event-Übertragungsstil empfangen, welches fließend ins gelungene Ingametutorial übergeht. Man wird von Anfang an ohne Menü-Unterbrechung in die motivierende Atmosphäre eines Wettkampfes gesogen, der vor einem großen, begeisterten Publikum stattfindet. Grafisch präsentiert sich das Spiel dabei hell, bunt, sauber, erfreulich butterweich flüssig und... für einen "Xbox LIVE Arcade"-Shooter tatsächlich wirklich hübsch. Battlefield 1943 hatte es zum ersten Mal ohne Abstriche bewiesen, Blacklight: Tango Down vollmundig angekündigt und nicht gehalten, Monday Night Combat sieht nun aber tatsächlich wieder nach viel mehr aus als der Verkaufspreis von 1200 MS Points zum Release erahnen lassen würde. Und das nicht, weil es versucht, den üblichen AAA-"Unreal Engine"-Titeln nachzueifern. Stattdessen setzt es auf den charmanten Comic-3D-Look eines Team Fortress 2s, mit einigen feinen Grafikeffekten und stilecht animationsfilmartigen Gesichtern versehen. Der Look ist stimmig und gefällt. Da fällt es dann auch gar nicht negativ ins Gewicht, dass die Kampfarenen von Monday Night Combat eher zweckmäßig und detailarm gestaltet wurden. Das passt hier zum Kontext, darum vermisst man da auch nichts und gleichzeitig konnten die Entwickler von Uber Entertainment mit diesem Konzept bei den Kulissen jede Menge Hardwarepower sparen, die offensichtlich in Monday Night Combats herrlich flüssigen Spielablauf und die feinen Comic-Charaktere gesteckt wurden.