Ich muss gestehen, ich habe noch nie sehr viel auf die Hintergrundgeschichte in normalen Rennspielen gegeben, das hat zwei Gründe: Erstens brauche ich einfach keine Legitimation, warum ich jetzt dieses Rennen fahre und zweitens waren sie nie wirklich gut. Dennoch mag ich mich gern von "Fast and Furious Five" und Konsorten berieseln lassen. Zumindest auf dieses Erzählniveau möchte auch Need for Speed: The Run gelangen und aufgrund dem bisher Gezeigten scheint das auch zu klappen. Im Singleplayer seid ihr, der bisher nachnamenlose, Jack und vor euch liegt das Rennen, für dessen Sieg ihr euer altes Leben zurück bekommt. In einem Rennen von Küste zu Küste, das illegaler nicht sein könnte, müsst ihr als Erster in New York ankommen. Wie Jack in dieses Rennen von San Francisco nach Big Apple tatsächlich geraten ist, haben die Entwickler bisher freilich nicht verraten. Aber die Rennen bestreitet ihr nicht einfach gegen gesichtslose Gegner, eure Kontrahenten sollen alles waschechte Bösewichte sein, die mit einem Teil der Geschichte verknüpft sind. Zwischen den ganzen Etappen wird es immer wieder Actionsequenzen geben, in denen Jack das Auto verlässt und zu Fuß weiter muss. Das klingt im ersten Moment völlig daneben und lässt düstere Erinnerungen an diese „Out-of-Car-Experience“ von Driv3r wieder hochkommen, aber das Ganze ist eine Cutscene mit etwas Interaktionsmöglichkeiten. Jack floh in der E3-Demo aus einem zerstörten Auto vor seinen Verfolgern, wurde von einem Helikopter über die Dächer gejagt und stahl danach einen Polizeiwagen. In Schlüsselmomenten solcher Szenen wird man einfach nur die richtigen Buttons drücken müssen, damit es wieder hinters Steuer und weiter in Richtung Ostküste geht. 

Durch die Fortschritte in eurer Überlandfahrt und die lineare Story werden aber auch die Wagentypen zum Teil vorgegeben werden. Aber man wird immer eine gewisse Wahl haben. Die Crème de la Crème der automobilen Zunft gibt, wie in diesem Franchise üblich, ihr Stelldichein mit allerlei exotischen Supersportwagen, brachialen Muscle Cars und bekannten Klassikern. Zur Dauer sei gesagt, dass jedes Abschnittsrennen auf eurer Tour de USA wohl maximal fünf bis sechs Minuten dauern wird. Insgesamt wird es in Need for Speed: The Run satte 300 Kilometer befahrbare Straßen geben, inklusive der beliebten Abkürzungen über Stock und Stein abseits der asphaltierten Wege. Natürlich wird die Landschaft bei einem Rennen, das quer über einen Kontinent geht entsprechend abwechslungsreich sein, bekannte Szenarien sind bisher Wüsten, Gebirge, Canyons und Städte. Allen Strecken diente dabei die Originallandschaft oder das jeweilige Straßennetz als Vorbild, welche dann aber zugunsten des Fahrspaßes von Black Box optimiert wurden. Dem aktuellen Trend entsprechend und um den Frustfaktor nicht in die Höhe zu treiben, wird es eine Rückspulfunktion geben. Die greift aber nur in bestimmten Situationen und setzt euch dann mit dem gesamten Fahrerfeld zum letzten Checkpoint zurück. Allerdings nicht ohne eine kleine Strafe, die Uhr wird nämlich unerbittlich weiterlaufen. Damit nicht das letzte bisschen Spannung verloren geht, wird auch die Anzahl der Wiederholungen begrenzt.

Wie schon in früheren „Need for Speed“-Titeln ist der einzige Weg, den das Gaspedal kennt, der in Richtung Bodenblech und die Bremse dient nur dazu, den Wagen für einen stylischen Drift in die Kurve zu werfen. Das wird sich in The Run nicht unbedingt ändern. Um aber auch Simulationsfans von ihrem Forza Motorsport 4 oder Shift 2 wegzulocken, arbeitet Alex Grimbley mit im Team bei Black Box. Jener war nämlich früher für Titel wie zum Beispiel DiRT verantwortlich und da er sich gegen seine neuen Arcadekollegen bei EA etwas durchsetzen konnte, wird der Grad an Realismus im neuesten Need for Speed einstellbar sein. Auch sollen sich die Autos so steuern, wie man es von ihnen erwartet. Je nach Einstellung kann ein Sprung über eine Kuppe also zu einem Totalschaden führen. Die Entwickler versprechen genügend Stellschrauben in ihrem Spiel, um Anfänger und Profis gleichermaßen zu begeistern.

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