Die Geschichte ist in etwa die selbe wie in der stationären Vorlage: Der böse Gott Ahriman verdunkelt das Reich und nur die Kraft des guten Gottes Ormazds kann ihn stoppen. Letztere zu entfachen, ist die treibende Aufgabe unseres namenlosen Helden. Wie auch immer er in diese Situation gekommen ist. Unterstützung erhält er dabei sehr früh im Spiel vom verfluchten Hof-Magier Zal. Die hübsche Elika muss draußen bleiben.
Naaaaaja, sehen wir es positiv: Die harmlose Story überfordert wirklich niemanden. Zal bringt aber ein paar nette Fähigkeiten mit, welche die sportlichen Talente des Helden mit Fantasy-Schnick-Schnack ergänzen. In dem spielerisch strikt zweidimensional ausgerichteten Jump'n'Run ist der Schwertschwinger also hauptsächlich für die Sprungpassagen und das Asskicking zuständig und kann wie gehabt Wandsprünge, Rollen und Klettereien ausführen, mit seinem Handschuh an Mauern runtergleiten oder mit seinem Schwert in relativ seltenen Kämpfen Gegner pieken. Der Zauberer hingegen verschießt Energie-Geschosse, um Kristalle aufzuladen und giftige Pflanzen vorübergehend in die Erde zurückzutreiben, und kann dämonischen Schleim beeinflussen, um damit zum Beispiel Plattformen zu bewegen oder sich und den Prinzen auf weit entfernte Ebenen zu ziehen. Im Laufe des Spiels lernen die Beiden neue Moves dazu und müssen sich damit durch die komplexer werdenden Levels arbeiten.

Ein Prinz lässt sich nicht einfach so be-touchen

Diese grast ihr, wie bei den Mario-Titeln, nach und nach auf einer Landkarte ab. Mit beweglichen Plattformen, einstürzenden Brücken und tödlichen Sägeblättern werden zwar sehr traditionelle Elemente verbaut, diese sind aber abwechslungsreich und fordernd arrangiert. Zusätzlich bringen vor allem Zal’s Talente ein paar gewitzte Leveldesign-Ideen mit sich, wenn es zum Beispiel gilt, mittels Stylus schwere Steinplatten geschickt zu verschieben. Langeweile kommt hier also nicht auf. Allerdings macht euch die Steuerung im wahrsten Sinne des Wortes regelmäßig einen Strich durch die Rechnung. Wie bereits erwähnt, wird das ungleiche Gespann a là Zelda – Phantom Hourglass ausschließlich mit dem Touchpen dirigiert. Nur wenn ihr die Zauberkräfte des Magiers einsetzen wollt, müsst ihr noch zusätzlich einen beliebigen Knopf drücken. Eine Methode, die zur absoluten Unart verkommen ist, seit Nintendo die Daumenschlaufe abgeschafft hat und man nun den DS in einer Hand halten muss und mit der selbigen gleichzeitig noch auf irgendwelche Buttons hämmern soll, in reaktionsbasierten Spielen ein ziemlicher Krampf, hier aber noch erträglich. Ansonsten werden sämtliche Aktionen vom Laufen bis zum Kämpfen durch Tipp- und Ziehbewegungen auf dem Touchscreen ausgeführt. Das klappt erstaunlich intuitiv, gehorcht aber nur in zwei Dritteln der Fälle. Insgesamt ist die Technik nämlich recht unpräzise und hat relativ häufige Aussetzer, sodass ihr euch schon mal auf (teils zahlreiche) ungewollte Ausflüge in den Abgrund gefasst machen könnt. Das ist zwar frustrierend, die wirklich großzügig verteilten Rücksetzpunkte heben dieses Manko aber zum Teil wieder auf.

The Fallen Presentation

Leider punktet The Fallen King aber auch nicht gerade mit einer berauschenden Verpackung. Die Grafik zeigt sich als zweischneidiges Schwert: Die komplett aus Polygonen aufgebauten Kulissen sind detailarm texturiert sowie unspektakulär und effektlos gestaltet, wirken dafür aber stilistisch wie aus einem Guss und bieten ein nettes Gefühl für Tiefe. Die Animationen sind durchweg butterweich. Leider gibt es, bis auf das dynamische Duo und vereinzelt auftauchende Gegner, kaum animierte Objekte. Alles wirkt ziemlich leblos. Obendrein wird das Spiel an vereinzelten Stellen von schlechter Kollisionsabfrage, sichtbaren Polygontrennkanten und Rucklern geplagt. Optisch ist Prince of Persia also wieder mal ein Beweis für nutzlosen 3D-Zwang. Dabei hätte man auf dem DS in Bezug auf den Cel-Shading-Stil der großen Versionen super mit üppiger, handgezeichneter 2D-Grafik protzen können oder es ebenso gut machen müssen wie andere Titel vor ihm. Der Sound steht dem übrigens in Nichts nach: Es gibt zwar passende Effekte, die erdige Musikuntermalung ist aber teils befremdlich minimalistisch, meist wenig aufregend und mitunter von grausiger Klangqualität, stört aber auch nicht weiter. Auf Sprachausgabe braucht ihr übrigens nicht hoffen.
Auch die ohnehin schon lahme Geschichte wird durch die ereignislose Erzählung nicht spannender. Doch der Prinz, als einfältiger, stets gut gelaunter Abenteurer mit großem Herzen, und Zal, der vernünftige, weise und dauerernste Magier, der ebenfalls edle Ziele verfolgt, sind ein sympathisches Konflikt-Gespann und ihre gegenseitigen Kabbeleien zaubern schon mal ein Grinsen aufs Spielergesicht. Klassisch, aber unterhaltsam.