15:14 Uhr - SEGA’s Maskottchen Sonic hat schon so einige Jahre auf dem Buckel. Nachdem zum Launch des GameCube mit Sonic Adventure 2: Battle, und im Juni letzten Jahres mit Sonic Adventure DX: Director’s Cut zwei mehr oder minder gelungene Portierungen des Dreamcasts Original auf dem europäischen Markt eingetroffen sind, hat sich das Sonic Team nun an ein völlig neues Sonic Spiel für alle Next-Generation Konsolen gewagt. Auffälligste Neuerung bei der Präsentation des Titels war die Tatsache, dass ihr gleichzeitig die Kontrolle von drei, aus dem Sonic-Universum bekannten Charaktere übernimmt. Wie sich diese Neuerungen im Gameplay bemerkbar machen, und ob es die beiden Vorgängern übertrumpfen kann, werden wir versuchen, jetzt genau zu durchleuchten.

Ein Team besteht aus drei Charakteren. Im Sonic Team wären das Sonic, sowie seine zwei Freunde Tails und Knuckles. Jedes Team ist in die Fähigkeiten „Speed“, „Fly“ und „Power“ unterteilt. So ist im Falle des Sonic Teams, der blaue Igel für die Speed-Parts zuständig, während ihr Tails immer bei Flug-Reisen einsetzen solltet und Knuckles, wenn bei einer Aufgabe Kraft gefragt ist. Wann welche Fähigkeit gefragt ist, wird euch anhand von Schildern an den Stellen gezeigt. Jedoch ist das ein andere Mal trotzdem Denken von Nöten, da ihr euch für den richtigen Move, der großen große Auswahl entscheiden müsst. Insgesamt 14 große lineare Levels müsst ihr durchstreifen. Am Ende einer jeden Etappe erwartet euch eine Bewertung, die verdeutlicht, wie gut ihr den Level gespielt habt. Dabei gehören jeweils zwei Levels einer bestimmten Umgebung an. So durchrast ihr einmal einen wilden Dschungel, ein anderes mal hüpft ihr in einem riesigen Flipper-Automaten Areal hin und her. Nachdem zwei Ebenen abgeschlossen sind, erwartet euch nun ein Bossgegner.Das man gleichzeitig die Kontrolle über drei Figuren übernimmt, klingt anfangs kompliziert. Mit ein wenig Übung überwindet ihr aber auch diese Hürde. Ihr steuert mit dem Control-Stick die Figur, die ihr gerade angewählt habt. Die anderen folgen euch auf Schritt und Tritt. Der A-Knopf dient sowohl als Sprungtaste, kann aber auch für einige Sonderaktionen, welche für jede Fähigkeit verschieden ist, eingesetzt werden. So könnt ihr beispielsweise für eine kurze Zeit mit eurem Flug-Charakter in der Luft schweben. Hauptsächlich fungiert B aber als Aktions-Taste. Denn so lassen sich die meisten Angriffe, wie der Power-Angriff ausführen. In der oberen rechten Ecke seht ihr ein Dreieck, gebildet nach euren Figuren. Über den Charakter, welcher sich gerade oben befindet, habt ihr derzeit die Kontrolle. Ein Formationswechsel gegen den Uhrzeigersinn wird nach dem Auslösen der X-Taste hingelegt, während der Tausch im Uhrzeigersinn mit einem Druck auf Y passiert. Zu guter letzt wurde der Z-Knopf mit der Team Blast Attacke belegt. Denn ist die Anzeige oben links auf dem Bildschirm voll (sie füllt sich wenn ihr Gegner zur Strecke ingt, oder Ringe einsammelt), müsst ihr nur noch Z drücken, um den Team Blast durchzuführen. Diese Technik ist dafür prädestiniert, wenn sich viele Gegner in eurer Nähe befinden. Denn alle feindlichen Objekte, die bei euch sind, werden dann zerstört.In jedem Level befinden sich spezielle Etappen-Schlüssel. Bringt ihr sie heil zum Ende des Areals, also dem Erreichen des Goal-Ring Emblems, gelangt ihr dann in eine Spezial-Etappe, bevor es mit der nächsten Mission weitergeht. Hier könnt ihr versuchen, Bonus-Punkte zu ergattern, einen der sieben begehrten Chaos-Smaragde in eure Finger zu bekommen. In jeder Welt befinden sich auch für jeden Charakter drei Power Cores, welche man versuchen sollte, zu erreichen. Denn holt sich die entsprechende Figur diesen Kern, erlangt der Charakter einen höheren Level, und steigert dadurch die Durchschlagskraft seiner Angriffe. Dieses Rollenspiel-artige Element ist vor allem bei Boss-Kämpfen wichtig und wurde gut ins Spiel integriert.Ob durch Loopings mit Höchstgeschwindigkeit zu rasen, von Plattform zu Plattform zu hüpfen, oder auf Schienen zu rutschen, Abwechslung wird in dem Spiel groß geschrieben. Jedoch kann dies zur Folge haben, dass das Spiel schnell zu einem Frust-Akt ausartet. Denn durch die schlechte Kamera, die mehr Verwirrung ins Spiel ingt, als das sie hilft, sowie einige richtig frustige Stellen, kann der Spielspaß schnell verloren gehen. Auch wird dich dies durch krasse Designfehler verstärkt, die einfach nicht da sein dürfen! Neben dem Handlungs-Modus, wäre da noch der Challenge-Modus. In diesem könnt ihr jede Mission, die zuvor im Story-Modus erfolgreich abgeschlossen worden ist, so oft nachspielen wie ihr wollt. Dies ist vor allem für diejenigen unter euch nützlich, die ihren Punkte- sowie Tabellenstand gegen die Uhr etwas aufpolieren wollen.Sonic Heroes hat aber auch einen Mehrspieler-Modus auf Lager. In diesem entscheiden sich zwei Spieler jeweils für ihr Lieblingsteam, und kämpfen nun darum, die höchste Punktezahl am Ende des Levels zu bekommen. Jeder der sieben verschiedenen Modi besteht jeweils aus drei Etappen, die wahlweise alle direkt hintereinander, oder Stück für Stück gespielt werden können. So ist einmal Aufgabe, als schnellstes Team im Ziel anzukommen. Ein anderes mal wird es im Team Battle zu Prügeleien wie im Story-Modus kommen. Nachdem je 20 Embleme im Story-Modus gesammelt worden sind, wird ein weiterer Multiplayer-Modus Freigeschaltet.
Soundtechnisch kann der Titel nur bedingt überzeugen. Denn werden die Levels schön mit meist gelungenen Themes untermalt, kann die englische Sprachausgabe, beispielsweise beim Sonic Team vor allem von Tails einem richtig auf die Nerven gehen. Im Gegenzug kann das Spiel aber mit einer Dolby Pro Logic II Unterstützung punkten.Sonic Heroes aus dem Hause SEGA hat so einige gelungene Neuerungen zu bieten. So ist das Projekt „Drei Charaktere gleichzeitig unter Kontrolle“ erfolgreich geglückt. Denn so war der Weg für einige neue Rätsel und Gameplay-Elemente frei. Die endlich flüssige Grafik, die man sich schon bei Sonic Adventure DX: Director’s Cut gewünscht hat, gibt dem Spiel den richtigen Kick. Man kann sich auch auf abwechslungsreiche Spielmomente freuen. Doch diese erreicht man nicht immer direkt, was vor allem an der grottigen Kamera, und den Designfehlern liegt. Dies kann teilweise richtig frustig werden. Die kurze Spieldauer von knapp 7-8 Stunden ist auch nicht gerade positiv ins Auge gefallen. Ist das Spiel mit einem Team durchgespielt, erwartet euch bei den anderen drei Teams eigentlich die gleiche Gameplay-Kost, nur mit anderen Zwischensequenzen, sowie Endgegner-Reihenfolgen. Ob sich das für euch lohnt, müsst ihr selber wissen. Denn habt ihr mit allen vier Gruppierungen das Spiel erfolgreich beendet, erlebt ihr den letzten Level inklusive dem endgültigen Story-Ende. Sonic Fans werden sicher viel Spaß mit dem Titel haben. Dies wird wohl auch auf Freunde guter und nicht allzu einfacher Jump ‚n’ Run Kost zutreffen.Ich als Jump 'n' Run Liebhaber hatte relativ viel Spaß mit Sonic Heroes. Endlich wieder schnell durch verdrehte Loopings rasen und die gesamte Umgebung für einen Moment ausschalten. Denn nachdem mir bei Sonic Adventure DX: Director's Cut die katastrophe Portierung mit Rucklern fast den gesamten Spielspaß geraubt haben, ist das bei Sonic Heroes zum Glück nicht der Fall.Auch wurde erfreulicherweise auf einige neue spielerische Elemente wie die Team-Kontrolle geachtet, die mir im Großen und ganzen gefallen hatten und frischen Wind ins Jump 'n' Run Genre achten. Trotzdem merkt man, dass beim Sonic Team in Punkto Entwicklung von 3D Jump 'n' Runs noch einiges nachzuholen ist: Die Kamera bekommen sie nochimmer nicht in den Griff. Denn bisher bei jedem GameCube Teil, denn sie in Arbeit hatten (wie zum Beispiel auch Billy Hatcher and the Giant Egg) verfügte das Spiel über einige schreckliche Kamera.Als letztens sind da noch die geringe Spielzeit mit einem Team von ca. 8 Stunden, sowie die Designfehler, die meiner Meinung nach ein richtiges Manko sind. Denn die sind mehr als unnötig, sowie fast schon amateurhaft und DÜRFEN NICHT in ein Spiel anno 2004. Trotzdem ist Sonic Heroes meiner Meinung nach nicht nur technisch gesehen der beste Sonic Teil auf dem GameCube.