Es soll ja Spieler geben, die sich Modern Warfare 3 nur wegen dem Singleplayer kaufen. Das behaupten nicht wir, das behauptet Infinity Ward. Bisher dachten wir ja, es handelt sich dabei um einen knapp fünfstündigen Trainingsparcour für den Multiplayer-Modus. Wer allerdings nach den ersten beiden Modern Warfares endlich mit dem Abschluss der Story rechnet, der wird, Überraschung, NICHT enttäuscht. Denn obwohl es zugunsten langfristiger Franchisepläne ja Mode ist, die Enden bei Spielen möglichst offen zu lassen oder schlimmer, mit einem Cliffhanger zu versehen, beendet Modern Warfare die Story um Bösewicht Makarov, den dritten Weltkrieg und die tapferen Soldaten Price, Soap und Yuri endgültig. Und das ist auch gut so. Nur der Weg zum Finale läuft dann doch etwas zu routiniert ab. Wie immer wechseln sich spektakuläre Großeinsätze mit eher kleinen Spezialkommando-Missionen ab, wobei die richtig großen Wow-Momente leider etwas spärlich gesäht sind. So gigantisch wie die Rückeroberung von New York, die man seit der E3 eigentlich schon aus diversen Videos kennt, wird das Spiel kein weiteres Mal. Stattdessen ist man vor allem in Europa unterwegs und freut sich über Abstecher nach Paris, London, Hamburg und Berlin. Allerdings bieten gerade die deutschen Städte nicht viel Wiedererkennungswert. Wäre in Berlin nicht am Horizont der Fernsehturm zu sehen, könnte es sich dabei um jede beliebige, zerbombte Großstadt handeln. Auch der Ablauf der Missionen erinnert langsam an "Täglich grüßt das Murmeltier": Fast immer geht etwas schief, der Bösewicht entkommt oder das eigene Transportmittel stürzt ab. Wäre ich Soldat in der Modern Warfare Welt, ich würde aus Sicherheitsgründen jede Entfernung zu Fuß zurück legen. Nun könnte man ja meinen, eine Spielereihe, die knapp eine Milliarde Umsatz macht, könnte in Sachen Umfang mal eine Schippe zulegen. Aber nein. Ein knappes Dutzend Missionen, fünf bis sechs Stunden Spielzeit und der Abspann läuft über den Bildschirm. Warten lohnt sich nicht, im Gegensatz zu den Vorgängern gibt es keine Bonus-Mission nach den Credits. 

Der Versuch der Konkurrenz einen spannenden Spec-Ops-Modus zu kreieren, scheiterte am geringen Umfang und der fehlenden Dynamik. Auch das dritte Modern Warfare macht es, naja fast schon traditionsgemäß, besser. Bei den 16 Missionen ist natürlich ein neuer Hindernisparkour dabei, aber auch einige Herausforderungen, welche an die Kampagne angelehnt sind. Angenehm ist dabei, dass man die Story-Missionen aus einer anderen Perspektive erlebt. Alternativ kann man auch (Gegner-)Welle für Welle im Überlebens-Modus mit Blei vollpumpen. Zur Verfügung steht euch dabei allerlei Hilfsmittel wie Geschütze, Luftangriffe etc. Austragungsort sind dabei die 16 Multiplayerkarten.

Technisch merkte man Call of Duty: Black Ops bereits an, dass die Engine recht betagt ist. In der extrem-modifizierten MW3-Engine steckt halt immer noch im Kern die id Tech 3. Es ist daher weniger verwunderlich, dass die Entwickler absolut flüssige 60FPS auch bei Modern Warfare 3 abliefern können. Nach all den Jahren kennen sie den Grafikmotor ihrer Spiele einfach in uns auswendig. Es sieht dabei immer noch gut aus, auch die Animationen und Beleuchtungseffekte haben sich etwas weiterentwickelt, im Vergleich zum Vorgänger zumindest. Auf teilweise matschige Texturen und polygonarme Objekte sollte man sich aber gefasst machen. Bis auf die 60 Frames kann die Konsolenversion nicht wirklich gegenüber eine Neuentwicklung, wie der Frostbite 2 von Battlefield 3, punkten. Auch beim Sounddesign sollten sich InfinityWard/Sledgehammer für das nächste Spiel ruhig einmal das DICE-Produkt zum Vorbild nehmen. Die deusche Lokalisation gewinnt auch keinen Blumentopf, das fängt bei Klassen-Namen wie "Ordner" oder "Überwacher" an und mündet in Kartennamen wie "Das Arkaden". Die Map lädt sowieso zu einer lustigen Lokalisationsrundreise sein.

Für das andere Extrem besteht ein Call of Duty ja nur aus dem Multiplayer. Wie gewaltig und damit auch etwas unbeweglich dieser in den letzten Jahren geworden ist, lässt sich nicht nur an den Nutzer- und DLC-Verkaufszahlen ablesen, sondern auch wie behutsam die Entwickler nur Änderungen am Modern Warfare 3 Multiplayer vornehmen. Wie jedes Jahr wird das grundlegende Erfolgsrezept, einen schnellen und aggressiven Multiplayer zu liefern, nur minimal verfeinert. Die zwei neue Spielmodi, Kill Confirmed und Team Defender, empfand ich als ganz sachte Regeländerung. Das ureigene verdammt gute Call of Duty Deathmatch-Gefühl ist also erhalten geblieben. Da im neuen "Kill Confirmed"-Modus, die Kills nur zählen, wenn das Dogtag des erledigten Gegners eingesammelt wird (ein Team-eigenes Dogtag einsammeln, verweigert dem Feind den Kill) treibt man so auch Camper in das schnelle, offensive CoD-Deathmatch. Der zweite neue Modus ist Team Defender, in etwa vergleichbar mit Oddball aus Halo. Ziel in der Modern Warfare 3-Variante ist es, die Flagge im eigenen Team zu halten, bis das Abschusslimit der Runde erreicht ist. So lange ein Spieler die Flagge mit sich herumträgt, zählt jeder Kill des Teams doppelt. Momentan funktioniert dieser Modus nicht auf allen Karten wirklich gut, denn meist verschanzt sich das Flaggenteam irgendwo auf der Karte.

Die übermäßige Belohnung des Spielers, egal wie gut oder schlecht man in einer Runde war, ist momentan einfach in. Ergo auch bei Modern Warfare 3. Mit jedem neuen Spielerlevel (und, neu, auch mit jedem Waffenlevel) gibt es neue Belohnungen in Form von Waffen, Waffenperks(weniger Rückstoß z.B.), Zubehör, SpielerPerks, Embleme und Titel freizuschalten. Punkte für den Aufstieg hagelt es jetzt nicht nur für bloße Kills, sondern auch für das Einnehmen einer Flagge oder Basis oder die Erfüllung anderer objektbasierender Missionsziele. Natürlich liegt der Fokus immer noch auf dem schnellen Abschießen der Gegner, das zeigt auch der Umbau des Killstreak-Systems. Vor jeder Runde müsst ihr euch für eine Ausrichtung der Abschuss-Serien-Belohnungen entscheiden. Das „Sturm“ Angriffspaket enthält eher offensive Items wie Angriffsdrohnen oder Predator-Raketen, während das „Unterstützungs“-Angriffspaket nur für das Team nützliche Belohnungen (Drohnen, Ballistikwesten) enthält. Besonderheit an diesem Paket ist, dass die Killserie nicht durch den eigenen Tod zurückgesetzt wird. Ab Spielerlevel 20 steht auch das dritte Paket, „Spezialist“, zur Auswahl, welches keine der üblichen Belohnungen enthält. Stattdessen freuen sich Spezialisten im Laufe der Abschuss-Serie auf zusätzliche Plätze für Perks. Hier und da wird sich das Balancing sicher noch einpendeln. Für unnötigen Frust sorgen die zufallsgenerierten Spawnpunkte. Oft steigt man direkt vor dem Feind wieder ins Spiel, meistens auch noch mit dem Rücken zu ihm und darf dann auch schon wieder die Aufnahmen der Killcam betrachten.

Call of Duty ist Call of Duty ist Call of Duty. Für Fans muss das nichts schlechtes sein, schließlich bekommen sie genau das, was sie wollen. Aber auch nicht mehr. Das ist so gesehen noch nichts, was die Wertung in die wirklich unteren Regionen abstürzen ließe, denn auch mit Modern Warfare 3 hält das Dreier-Team aus Infinity Ward, Treyarch und Sledgehammer das gewohnt hohe qualitative Level. Noch. Die Kampagne war schon nicht mehr so durchgehend spektakulär zu spielen wie in Modern Warfare 2. Oftmals war es sogar unterhaltsamer zuzuschauen, was auch daran lag, dass man viel zu oft jemandem mit einem mit einem "Folgen"-Punkt über dem Kopf nachläuft. Das für die Serie gute Waffen- und Ballergefühl blieb aber trotzdem erhalten. Die Neuerungen im Multiplayer sind für mich nur kleine Regeländerungen, um nicht das schnelle, aggressive Infanterie-Gameplay zu gefährden. Die neue "Kill Confirmed"-Regel gefiel mir dabei sogar ausgesprochen gut. Wenn man es mit einem guten Essen vergleichen könnte, ist MW3 eine Prise Salz im CoD-Gericht. Die Onlinefraktion wird mit diesem noch runderen (Geschmacks-)Spielerlebnis ohne Zweifel wieder monatelang Spaß haben. Ich für meinen Teil hätte mir vom Activision-Küchenchef und seinen Köchen etwas mehr Mut beim Griff ins Gewürzregal gewünscht. Was erwartet uns also James? The same rating as last year. Eine 8/10.