Hilfe, die Prinzes… ähh, Schwester wurde entführt!

Die Situation ist verzwickt: Unser Held sitzt in den Kerkern von Gandohars Schloss fest, wird brutalen Verhörmethoden unterzogen und muss mit ansehen, wie auch seine Schwester unter der Gefangenschaft leidet. Kenner merken schon jetzt: die Geschichte knüpft direkt an den ersten Teil an und steckt euch natürlich wieder in die Haut des namenlosen Helden. Dem gelingt glücklicherweise irgendwann die Flucht (wie das passiert, wollen wir an dieser Stelle nicht verraten), wodurch das grundlegende Ziel natürlich wieder einmal lautet: Befreit eure Schwester aus den Klauen Gandohars. Und auch sonst hat sich auf den ersten Blick eigentlich gar nicht so viel geändert: Noch immer wird zu Beginn ein Charakter erstellt, wobei auf die spezielle Festlegung auf Klassen wie Magier, Krieger oder Druiden verzichtet wird. Stattdessen legt man den späteren Werdegang durch die Verteilung von Talentpunkten fest. Das ist an sich ganz praktisch, denn so kann man sämtliche Talente in ihrem Grundstadium einmal ausprobieren, ohne eine riesige Anzahl verschiedener Spielfiguren zu erstellen. Die zugegebenermaßen gewöhnliche Story präsentieren die Entwickler durch einen Mix aus Ingame-Cutscenes und ziemlich schicken Rendersequenzen. Immerhin sollen wir in Two Worlds II einiges über die Vergangenheit des Protagonisten erfahren.

Konsolen-Technik-Grütze? Wir sind hier nicht bei Risen!

Was uns allerdings auch während der ersten Minuten ins Auge springt, ist die wesentlich verbesserte Grafikengine. Egal, ob dynamische Lichteffekte, schicke Spiegelungen oder knackig scharfe Texturen, zu großen Teilen sieht Two Worlds II einfach verdammt gut aus und sticht damit auch Genrekollegen wie Dragon Age, Divinity II oder Risen aus – gerade auf der Xbox360. Zwar liegt die PC-Fassung bei entsprechender Hardware noch immer ein ganzes Stück vorn, ähnlich klaffende Unterschiede wie bei der zuletzt genannten Konkurrenz sind glücklicherweise nicht auszumachen. Ein Technik-Debakel wie beim Serienerstling ist also ganz sicher nicht zu erwarten. Obendrein wurde an der Physikengine gebastelt; mächtige Attacken erzeugen zum Beispiel Druckwellen und lassen Kisten, Fässer und Flaschen sowie die Körper unserer Widersacher realistisch durch die Gegend fliegen. Lediglich einige hölzerne Animationen waren noch auszumachen, doch bis zum Erscheinen im Frühjahr dieses Jahres bleibt Reality Pump noch etwas Zeit.

Anders als Oblivion: Zum Glück. Leider.

Besonders gefallen hat uns die individuelle Gestaltung von Tränken, Rüstungen und sogar Zaubersprüchen. Das ging streckenweise bereits im Erstling und wurde im Falle der Tränke, zumindest auf der Konsole, durch die aufgezwungene Eingabe von Namen für die verschiedenen Gebräue ordentlich vermiest. Das neue System soll wesentlich intuitiver ablaufen. Je nach Belieben mixt ihr verschiedenste Zutaten, Basismagien oder Stoffe bzw. Rüstungsteile zusammen, um eure Kreationen ins Leben zu rufen. Dabei wählt ihr vorzugsweise die Teile, die sich mit eurer Spielweise decken. Wer also den Magier mimt, achtet beispielsweise auf zusätzliche Mana und Zauberstärke. Wie auch schon im Vorgänger werden eure Aktionen nicht durch das Ausführen besser, sondern die Verteilung von Erfahrungspunkten. Gegner des Oblivion-Systems freuen sich, zumal die Gegner nicht mit aufsteigen, so dass man irgendwann als übermächtiger Oberprotz durch die Welt latscht. Im Gegenzug scheint man sich auch weiterhin nicht an den Vorzügen des Bethesda-Werkes zu orientieren: eine Schnellreisefunktion für die noch größere Welt fällt flach, stattdessen bleibt euch der Weg zu Fuß, auf dem Rücken eines Pferdes, per Segelboot oder Teleportation an festgelegte Punkte. Selbstredend warten auf dem Weg durch Antaloor wieder einmal zahlreiche Gegner verschiedenster Rassen. Hierzu wurde ein komplett neues KI-System entwickelt, wodurch Bewegungsabläufe und Reaktionen auf die Umwelt nun deutlich glaubwürdiger wirken sollen. Somit fallen in Busch und Baum verhedderte Widersacher hoffentlich flach.

RPG, MMO, Aufbausim… was denn nun?

Doch nicht nur Standard-Schergen werden euren Weg kreuzen, riesige Boss-Gegner, die nur mit ausgeklügelten Taktiken bezwingbar sind, stehen ebenso auf dem Plan. Selbige tauchen vor allem im Zuge der Hauptstory auf, die ganz oben im Questlog steht und gerade Freunde packender Geschichten ansprechen soll. RPG-Veteranen kosten darüber hinaus unzählige Nebenquests aus, um ihr Goldkonto weiter aufzustocken und das Maximum aus Ausrüstung und Talentwerten herauszukitzeln. Wenn dann noch einige Side Quests dazwischen sind, die nicht aus der automatisierten Massenproduktion stammen, sind wir umso glücklicher. Wer sich währenddessen alleine fühlt, heuert entweder einen NPC zur Hilfe an oder begibt sich in den Mehrspielermodus, der dieses Mal hoffentlich ohne technische Störungen und Verbindungsschwierigkeiten auskommt. Dessen ungeachtet klingt er schon einmal wesentlich abwechslungsreicher: Neben kompetitiven Arenakämpfen und der gemeinsamen Bewältigung von Quests ist auch eine Aufbausimulation enthalten. In dieser verwaltet ihr ein eigenes Dorf, legt Arbeitsabläufe der Bewohner fest und kurbelt damit die Waffen- und Rüstungsproduktion an. Die hergestellten Güter sollen dann sogar als Ausrüstung im eigentlichen Spiel verwendet werden können!

Am Anfang war es vor allem der technische Fortschritt, welcher mich dem Release von Two Worlds II im Frühjahr 2010 (PC, Xbox 360, PlayStation) gespannt entgegenblicken ließ. Mittlerweile setzt sich die vorgezogene Begeisterung aber aus weiteren Elementen zusammen: Das Herstellen von Magiesprüchen, Tränken und Rüstungsteilen verspricht, eine entspannende Alternative zur Questerfüllung zu werden. Darüber hinaus könnte es Reality Pump gelingen, endlich einen funktionierenden und spaßigen Mehrspielermodus auf die Beine zu stellen. Ob die enthaltene Aufbausimulation genügend Tiefe bietet, muss sich dabei noch zeigen. Außerdem bereitet mir die noch flach klingende Story noch Kopfzerbrechen. Aber wer weiß, vielleicht wird man nach dem durchschnittlichen Erstling ja endlich einmal positiv überrascht?