Schauplatz der Story in der Singleplayer-Kampagne ist der imperiale Industrieplanet Graia, der von einer gewaltigen Orkstreitmacht heimgesucht wird. Da auf dieser Fabrikwelt die mächtigen Titanen-Kampfmaschinen hergestellt werden und die Orks das Orbitalgeschütz eingenommen haben, kommt weder eine Zerstörung des Planeten infrage, noch würde eine Raumschiffflotte mit einer Befreiungsarmee landen können. Also schickt man die genetisch verbesserten Supersoldaten, um die Rückeroberung zu begünstigen und die Titanen vor den plündernden Orks zu schützen. Ab diesem Zeitpunkt übernimmt man die Rolle des Space Marine Captain Titus von den Ultramarines. Durch die Kämpfe begleiten euch der Veteran Seargeant Sidonus und der Veteran Leandros.

Alle Charaktere in diesem Spiel sind allerdings ziemlich flach, mögen sie in einer noch so dicken Rüstung stecken. Titus ist der typische Anführer der sich erdreistet über den Codex Astartes, nachdem alle Space Marines leben und kämpfen sollen, hinweg zu handeln um Schlimmeres zu verhindern. Sidonus übernimmt die Rolle des gütigen und gelassenen alten Mannes und Leandros wird seiner Rolle als fanatischer, überloyaler Frischling voll gerecht. Auf diese Eigenheiten wird man ständig hingewiesen. Selbst wer nicht ein Stück mit Warhammer 40k-Universum vertraut ist, wird sehr schnell die Charaktere durchschauen und ahnt bereits sehr früh, wer welchen Zweck hat und wie die Story verlaufen wird. In zwischen Sequenzen kommt dann immer etwas Theatralik, bleibt aber immer emotionslos, wobei das wiederum viel näher an der Space Marine-Schablone ist, die das Franchise für diese Übermenschen vorsieht.

Spielerisch ist Warhammer 40.000: Space Marine ein alter Hut. Man stapft in Third-Person-Ansicht über das Schlachtfeld und kämpft, was das Zeug hält. Ein Vergleich mit Gears of War drängt sich dabei natürlich auf, beide Spiele habe ihre muskelbepackten Hünen und dicke Wummen. Space Marine besitzt aber kein Deckungssystem. Das mag vielleicht eher der Doktrin dieses Universums entsprechen und auch im Kampf gegen die Orks ist das auch nicht unbedingt nötig, spätestens, wenn man es aber mit dem Chaos zu tun bekommt, fällt man öfter für den Imperator als einem Lieb ist. Auch die KI der Orkhorden scheint sich stark an den Regel- und Geschichtsbüchern zu orientieren. Grotz, MoschaBoyz und BallaBoyz sind klassisches, dummes Kanonenfutter, das auch in der Überzahl keine ernst zu nehmende Gefahr darstellt. Die Bosse der Grünschädel brauchen da schon eher eine intensive Behandlung mit dem Kettenschwert oder der Energieaxt. Dennoch ein Space Marine ist einfach die überlegenere Kampfmaschine. Was für eine Gefahr man darstellt, merkt man beim Kampf gegen sein Chaos-Ebenbild, die sind deutlich schwerer zu knacken.

Große Hilfe darf man da von seinen beiden Mitstreiter Sidonus und Leandros nicht erwarten. Es gibt keinerlei Squadbefehlssystem, daher trägt man die Schlachten letztendlich allein aus. Viel Spaß und Abwechslung in den Missionen bringen die Sequenzen, bei denen man Zugriff auf die Sprungdüsen hat. Die Level sind dann zwar immer noch linear aber man bricht für kurze Zeit aus diesen Schlauchleveln aus und es macht irrsinnig viel Spaß von oben herab in die Gegner zu krachen. Für erlittenen Treffer und ausgeteilten Schaden lädt sich eine „Wildheits“Energieleiste auf, die beim Auslösen Titus in goldenes Licht hüllt, den Schaden eurer Nahkampfwaffen erhöht, in Zeitlupe euch mit den Schusswaffen genauer Zielen lässt und eure Gesundheit schneller regeneriert. Die normale Regenerationsrate eurer Lebensenergie ist nämlich gleich Null, ansonsten kann man sich nur durch die brutale Exekution gelähmter Gegner heilen. Dadurch wirken die Massenschlachten oftmals unfair, denn während solcher Exekutionen ist man weiterhin verwundbar und erst am Ende der blutrünstigen Kill-Animation wird eure Gesundheit aufgefüllt.

Im Multiplayer blüht Warhammer 40.000: Space Marine dann aber auf. In den Multiplayermatches kommt auf den Karten auch bei 16 Mitspielern schon ein gewisses Massenschlachtgefühl auf und dank dem optionsreichen Charaktereditor schlägt das Fanherz in der Lieblings-Chapter-Rüstung dann sowieso höher. Für Ein bisschen Balance zwischen Klassen sollte Relic aber in den nächsten Monaten noch sorgen, genauso wie  für ein oder zwei Mappacks. Aber momentan hat man noch genug damit zu tun alle Perks, Waffen und anderen Ausrüstungsgegenstände freizuschalten. Bisher gibt es nur zwei Spielmodi Annihilation (Team-Deathmatch) und Seize Ground (Positionen erobern und halten), der Horde-Modus für vier Spieler im Koop wird erst im Oktober als kostenloser DLC nachgeliefert.

Getreu dem Setting einer verwüsteten Fabrikwelt, ist die Farbpalette auf meist triste Farben begrenzt. Erst die Gegner bringen einen willkommenen Farbtupfer ins Spiel. Wer schon einmal die Figuren und Gebäude des Tabletops in natura gesehen hat und sich vorstellte diese Architektur aus Sicht der Miniaturen zu erleben, diesem Wunsch kam Relic Entertainment nach. Hier und da täten dem Spiel aber HD-Texturen gut. Die Waffensounds sind wirklich kernig, der Soundtrack zwar stimmig aber eher unauffällig und gerade im finalen Bosskampf hätte ich mir schon eine epische, orchestrale und gern aufdringlichere Musikuntermalung gewünscht, wenn ich schon simple Quicktime-Events dabei bestreiten muss. Die englische Tonspur ist dankenswerterweise auf der Disc vorhanden und schon klingen die Figuren erhabener, ehrfürchtiger und fanatischer und meiner Meinung nach viel eher nach diesem kriegerischen Universum, dem Führerkult um den Imperator, einer wilden Orkhorde und ketzerischen Dienern alter Chaosgötter. (weiter..)