Wenn man völlig orientierungslos und körperlich stark angeschlagen an einem unbekannten Strand wieder zu sich kommt, außer ein paar leblosen Körpern und zerbrochenen Holzbrettern niemand in der Nähe ist, dann ist die Wahrscheinlichkeit sehr hoch dass man einige Stunden zuvor Schiffbruch erlitten hat. So ist es unserem namenlosen - und zugegebenermaßen auch gesichtslosen - Helden ergangen. Der Einstieg macht sofort deutlich dass man im Grunde einen Nachfolger der in Deutschland sehr beliebten "Gothic"-Reihe spielt: Viele offene Fragen und die Vorfreude auf das Erforschen und Entdecken dominieren die Gefühlswelt des Spielers. So war es früher und so ist es auch heute. Ein Pluspunkt für Fans die sich kein komplettes Re-Design des Gameplays gewünscht haben. Zu Beginn der Reise durch die gefährliche Natur der unbekannten Insel wird man, wie üblich, mit einem gut ins Spielgeschehen eingebetteten Tutorial eingeführt. Man merkt quasi nicht dass man ein Tutorial spielt. Sara, eine Überlebende des Schiffunglücks, begleitet den Helden auf der Suche nach einer Hütte um die Nacht sicher überstehen zu können. Auf dem Weg dorthin warten natürlich schon die ersten Gegner darauf von euch die Kauleiste gerichtet zu bekommen. Am besten erledigt ihr das mit einem dicken Ast oder einer robusten Keule. Wie es sich für ein Rollenspiel gehört, sind diese - und diverse andere Gegenstände wie z.B. Geld, Heilkräuter, etc. - in der Wildnis verstreut und wollen gefunden werden. Das Monsterkloppen, Items suchen, Landschaft erforschen, geht dank der gut umgesetzten Steuerung leicht von der Hand. Lediglich bei Kämpfen mit mehreren Gegnern gleichzeitig kann es hakelig werden. Wenn man pingelig sein will dann könnte man noch die viel zu empfindliche Kamera anprangern - aber bei PC-Umsetzungen haben wir schon schlimmeres gesehen. Was hingegen wirklich zu bemängeln ist, ist die Technik. Auch auf dem PC ist "Risen" kein grafisches Glanzlicht, aber auf Konsole erinnert die Grafik schon stark an Xbox-Zeiten. Gesichtsanimation sind bis auf die Mundpartie nicht vorhanden, Bewegungen wie Sprünge oder Schläge sehen hölzern aus, die Umgebung ist detailarm, Texturen sind teilweise sehr verwaschen und matschig und auch die Fernsicht ist heutzutage kaum mehr zumutbar. Nichtsdestotrotz wird man ab der ersten Spielminute von der dichten Atmosphäre und dem dreckigen und rauhen Look gefangen genommen. Rauh ist auch der Umgangston den die meisten NPC`s in den Dialogen an den Tag legen. Nicht selten werdet ihr angepöbelt, beschimpft oder zum Kampf aufgefordert. Unser Held ist natürlich nicht auf den Mund gefallen, provoziert gerne und macht ab und zu auch Späßchen auf Kosten des Gesprächspartners. Ihr werdet euch mehrmals beim Schmunzeln ertappen wenn sich euer Held mal wieder mit einem NPC in die Wolle kriegt. Toll: Die deutschen Sprecher passen wie die Faust aufs Auge und machen einen durchweg gelungenen Job. "Risen" versteht sich als reinrassig-westliches Openworld-RPG und folgt somit der Tradtion der "Gothic"-Teile sowie der "Elder Scrolls"-Reihe: Nach ca. 15-30 Spielminuten entlässt "Risen" den Spieler in die große und abwechslungsreiche Inselwelt. Ab diesem Zeitpunkt könnt ihr also machen was ihr wollt und hingehen wo ihr wollt? Nicht ganz! Die Essener Jungs von Piranha Bytes verstehen es nämlich mit "natürlichen" Barrieren in Form von (noch) übermächtigen Gegnern euren Erkundungsdrang zu bändigen. Was eher wie ein Negativpunkt klingt entpuppt sich aber als großer Motivationsfaktor. Stufe für Stufe, Skill für Skill erstarkt der Held und kann mächtigere Gegner ins Nirvana schicken, mehr Gebiete erkunden, schwierigere Schlösser knacken und bessere Waffen führen. Das "Leveln" geht dabei recht typisch vonstatten - bis auf eine Ausnahme: Erlegte Gegner geben Erfahrungspunkte, habt ihr genug davon gesammelt dürft ihr eine Stufe aufsteigen. So weit, so RPG-Standart. Um jedoch in den verschiedenen Kategorien wie z.B. Schwert oder Magie aufsteigen zu können, müsst ihr Lehrer aufsuchen, das nötige Bargeld besitzen und genug Lernpunkte übrig haben. Diese Lernpunkte stehen euch aber leider nicht unendlich zur Verfügung, sondern bekommt pro Stufenanstieg nur 10 davon. Setzt die Punkte also mit Bedacht ein! Ein weiterer Kernpunkt von "Risen" stellen die zwei rivalisierenden Fraktionen dar: Der Orden und die Banditen. Im Verlauf der Story gilt es die jeweiligen Anführer - also den Inquisitor (Orden) oder den Don (Banditen) - von euch zu überzeugen. Steigt ihr in der Gunst des jeweiligen Anführers, werdet ihr befördert und erhaltet ein besseres Rüstunsset. Das ist auch die einzige Möglichkeit um an stärke Rüstungen zu kommen und auch zwingend notwendig, denn mit euren alten Lumpen am Leib überlebt ihr nicht lange. Welcher Fraktion ihr in die Hände fallt, bestimmen eure Taten in der Hafenstadt. Helft ihr dem Orden die Hafenstadt entgültig zu übernehmen? Oder erobert ihr sie für den Don zurück? Eure Entscheidung wirkt sich nicht grundlegend auf die Story oder gar das Ende aus, hat jedoch Einfluss auf eure Charakterentwicklung. In der Vulkanfestung des Ordens werdet ihr im Umgang mit Kampfstab und Magie unterrichtet. Im Banditenlager wiederum bringt man euch die Finessen des Axt- und Schwertkampfes bei, wobei auch Bogen und Armbrust nicht zu kurz kommen. Der Skillbaum reicht - unabhängig von der Fraktion - auch bis zum Schmieden von Waffen, herstellen von Tränken, Erz und Gold schürfen etc. Egal für welchen weg ihr euch entscheidet, die Hauptmissionen sind bei beiden Fraktionen sehr abwechslungsreich gestaltet und haben oft einige überraschende Wendungen parat. Aber auch abseits der Story gibt es genug zu tun. Fast jeder NPC hat kann euch Arbeit anbieten. Manche Aufgaben sind dabei sehr lukrativ oder führen euch an verborgene Schätze heran. Keine Nebenmission ist wie die Andere. Sehr gut! Lediglich im letzten Drittel der Hauptstory wird es eintönig: Monotone Dungeons, ewig dunkle Räume und Höhlen, immer die selbe Gegnerschar. Fazit: Piranha Bytes hat diesmal, bis auf die Technik, fast alles richtig gemacht. Die dreckige und rauhe Atmosphäre wirkt frisch und trotzdem vertraut (das nennt man dann wohl "Gothic"-Gefühl). Das Gameplay, die Story, sowie auch die Nebenquests motivieren ab der ersten Minute. Insgesamt ist den Entwicklern ein packendes Rollenspiel gelungen. Die "Gothic 3"-Schmach ist vergessen.....